“受到了驚嚇”的蘇夜提著自己帶回來的那本大書，剛剛走入莊園的時候，就看到方才還被他嘲諷過的希克斯先生，正站在階梯的上面，居高臨下地望著他。

蘭斯頓·希克斯。

並非是其他人所想象中的中老年人，這位現今希克斯家族的當家人繼承家族公司的時候年紀很輕，這使得他到現在最多也不過是三十歲出頭。他的面龐輪廓深邃，有著一雙眸色極為淺淡的眼睛，他穿著十分考究的深色的條紋西裝，顏色稍淺一些的藍色的領帶一絲不茍地系緊，胸口的位置還裝飾有疊起的白色的方巾，他的表情過於冷凝，這令得他看過來的時候，肅然的眉眼間是一種極為冷漠的威嚴，他緩緩開口道：“盧恩已經將事情都告訴我了。”

盧恩便是那位正從蘇夜身後跟隨而來的帶著墨鏡的保鏢。

“你這幾天就先待在家裏，”他手中拄著一根金屬的手杖，面上皺起了眉道：“等到事情徹底平息之後，你再去學校。這期間的手續，我會派人去和校方商談的。”

直截了當的安排、不容置喙的通知。

比起曾經花天酒地的老希克斯來說，他的這位繼任者幾乎是走向了另外的一個極端。

並沒有就這番話有什麽樣的反應，或者說，他們二人之間的關系，從始至終都是處在一個極為僵硬的境況中，蘇夜視他所帶來的壓力於無物，在提著大書走過蘭斯頓身側的時候，他才開口淡淡說道：“如果我沒有記錯的話，那個老家夥曾經在二十多年前韋恩家遇難的時候，被慫恿著趁火打劫了一番？”

蘭斯頓·希克斯垂下了眉眼：“韋恩家最後的一個孩子也已經在十多年前失去了蹤跡，現在掌管公司的厄爾先生並沒有收回那些產業的動作。”

“是麽？”蘇夜沒有繼續說明的意思，仿佛真的只是隨意提起一般，他從蘭斯頓的身邊走遠，只留下一句語氣輕飄的話語：“既然你什麽都安排好了，那接下來的上門詢問的警察，你也幫我一起應付好了！”

蘭斯頓頓在了原地。

蘇夜走入了這所裝飾現代高雅的莊園，沖著迎上前來的管家點了點頭，便去往了樓上自己的房間。雖然對於這本無處不透露出神秘的書籍相當地感興趣，但是蘇夜也依舊不曾在這途中將之打開過一次——它極為奇幻的出場的方式，讓蘇夜更願意，將這份驚喜按捺到一個更安全的時間裏，再細細賞讀。

“大少爺，”上了年齡的老管家十分驚訝地迎回了這座莊園中的另一位的主人：“您不是去參加科波特家族舉辦的宴會……”

蘭斯頓伸手制止了管家的話語，他拄著手杖，雖然極力掩飾，但依舊能夠看得出來，他的右腿有些無力，前進的時候，更像是在地上拖動。這位希克斯家族的年輕的家主，其實是一個腿腳不靈便的跛子。

“發生了一些事。”沒有隱瞞這位照料他長大的老管家的意思，蘭斯頓·希克斯簡單地說明了一下情況，多年之前的那件事，令他對於陪伴他到現在的這位老人更多了一些信任。

“雖然是以死亡論處，那也只是在長時間失蹤之後的慣例處理，”管家若有所思道：“萊恩少爺並不像是隨便提起來的樣子，畢竟……”

畢竟他和蘭斯頓少爺的關系十年如一日的冷淡，雖為兄弟，但也從未有過什麽閑聊之類的交流。

這也是上一代家主所留下來的問題，或者說，他留下來的問題實在太多，就連這一所的莊園，也是在他意外逝世後焚毀的遺址上重新規劃建立起來的……或許他唯一所能夠值得稱道的，就是為希克斯家族留下了兩位極為優秀的子嗣。

一位撐起了瀕臨破滅的希克斯家，一位……嗯，他也讀不懂他的內心所想。

“如果那位布魯斯·韋恩真的又再一次歸來，”轉動著手指上的戒指，蘭斯頓面色深沈道：“韋恩公司接下來的上市計劃說不定還會產生什麽變化，一些工程上的測定，也許還需要更長的時間來評估……”

和龐然大物一般的韋恩集團想比較，現如今身為這哥譚家族之中最為落寞一員的希克斯，每一步的發展，都需要的是更多也更縝密的思索，而身為它主掌者的蘭斯頓，不敢有一處的行差踏錯。

莊園樓上。

比起一般書籍足足寬大三四倍的大書被放到了蘇夜的書桌之上，黑色深沈的硬質的封面，血色一般荊棘的紋路，撫摸上去，那凹凸不平的質感，就如同花紋之中的尖刺仿佛能夠從封面上顯露而出一樣。

蘇夜略略挑了挑眉，他的手掌停留在首頁的封面之上，然後，他翻開了它。

密閉的房間中忽然興起了大風，漩渦一般的狂風擾亂了所有的布置，而在大風之中，那之前一直很安靜的神秘的大書也隨之虛浮而起，濃郁到似乎可能滴落的血紋在空中化為了實質，它環繞著漆黑的書籍環繞而動……蘇夜在風中瞇起了眼睛，他能夠看到，那嘩啦啦飛速翻頁的大書的書頁上，忽然散發出剎那強烈的光。

“砰”的一聲，它合上了封面，猶如最為普通的書本一般，重新落在了桌面之上。而除此之外，所有的奇異都隨之一同靜止，就好像之前的大風便如同幻覺一般，就連方才路過了門外的一位莊園工作中的仆人，也不曾聽聞到任何的聲響。

但蘇夜已經消失不見。

整個房間，空無一人。

……

有人在呼喚他。

他喚他的名字，“老爺，萊恩老爺……”

仿佛從漫長的昏睡中驚醒，又好像是只從剎那的恍惚之中回過神來，他驀然睜開眼睛，也聽清楚了身側之人接下來更多的話語：“埃琳娜夫人和那個提琴手最後的消息是出現在卡金國，那裏已經屬於我們鞭長莫及的區域，十分抱歉，失去了他們的蹤跡，這是屬下們的失職……”

“另外，您吩咐過的小少爺的血緣鑒定也已經有了結果……這是友克鑫醫院給您送過來的報告書……”

蘇夜下意識地伸出手來，他摸了摸下巴，然後再往上……嗯？他有些猶豫地發現，他好像長出了兩撇的胡子？！！

作者有話要說：  上一章的“攤著臉”改為“癱著臉”，感謝捉蟲的小天使。

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